This letter was written in Spanish originally. You can find the Spanish version below.
My dear, patient, Kique,
You’ve turned 42 and you look so well! I’m very happy that you returned to the Buddhist path two years ago. You’ve realized what transformation it has brought for you and those around you. This path brings joy and happiness, and—what is most important for you—peace and calm. I encourage you to continue on the path. You will see that you will continue to transform more and more, until, one day, total liberation.
You tell me that you have failed a number of times, that you have lost the way and that you gave yourself over to escapist consumerism. That may be so, but I invite you to observe the following: if continuous practice and determination had not been planted deep in your heart, you would not have noticed this and returned to the path, to your true home, to your breath. Don’t be so hard on yourself, demanding and perfectionist. Embrace your humanity with all its contradictions, simply observe them, and let them go. In the end you will laugh out loud at yourself. Be more compassionate towards yourself. Always remember the story that Ajahn Brahm told about the wall of one hundred bricks: observe the entire wall and not the two misplaced bricks. 98 bricks are well-placed! Perfection and your aspiration can at times become sources of stress. Often they hide the wish to have control or power. Your brother, whose addictions you tried to help transform, told you this once and it annoyed you. It made you angry that he would say something true about you. Perfection is things as they already are. As your good friend Pedro Angel says: perfectly imperfect.
So, relax—even more so now that you have decided to be celibate. Don’t make this vow of celibacy into an inviolable regulation, but rather see it as a guide. The most important thing is that you cultivate and practice mindfulness—even in the moments when you “break” your vow—, always looking at yourself with compassion from a place of love. If you maintain mindfulness and look deeply at what is going on you will always learn something that will make you more free and happy. Change the peg: in place of thinking that you will be observing a vow of celibacy, see instead that you are observing deeply your desires so as to understand them and not to continue to be subjected to them. This understanding can help others. I wish for you to have compassion towards yourself—the same patience that you offer to others—, much understanding, tranquility and peace.
I suggest for you the following aspirations for the year 2021:
1) That you go on a one-day mindfulness retreat every three months
2) That you eat in mindfulness—even when you are with others.
3) That you generate a feeling of gratitude each time you bathe, drink or touch water. I love you in every present moment, and I embrace you now and whenever you need it.
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Kique Cubero Garcia
Querido paciente Kique:
¡Has llegado ya a 42 años y te ves súper! Me alegra mucho que hayas retomado desde hace dos años el camino indicado por Buddha. Has podido constatar la transformación que ha hecho en ti e incluso en quienes te rodean. Ese camino trae alegrías y felicidad y lo que es más importante para ti: calma y tranquilidad. Te animo a que continúes en el camino y ya verás que te irás transformando cada vez más hasta la liberación total algún día, alguna vez.
Me dices que has fallado varias veces, que te has desviado y te has entregado a un consumismo escapista. Es probable pero te invito a que observes lo siguiente: si la práctica continua y tu determinación no hubiesen anidado en ti ni siquiera te hubieses dado cuenta de que te has desviado del camino. Solamente la atención plena hace que te des cuenta y regreses al camino, a tu casa, a tu respiración. No seas tan duro, exigente y perfeccionista contigo mismo. Abraza tu humanidad con todas sus contradicciones, simplemente obsérvalas y déjalas ir. Al final terminarás riéndote de ti mismo con una gran carcajada. Sé compasivo contigo mismo. Recuerda siempre el cuento que hace Ajahn Brahm sobre la pared de cien ladrillos: observa la totalidad de la pared y no los dos ladrillos mal puestos. ¡98 ladrillos están bien puestos! La perfección o su aspiración pueden a veces convertirse en causas de estrés y muchas veces ocultan deseos de control o poder. Tu hermano, a quien intentaste ayudar con sus adicciones, te lo dijo en una ocasión y te molestaste. Te enojó que te dijera una verdad sobre ti. La perfección está en que las cosas son como son. Como dice tu gran amigo Pedro Ángel: perfectamente imperfecto.
Así que relájate y mucho más ahora que has decidido estar célibe un tiempo. No asumas este voto de celibato como una norma o regla inviolable sino como una guía. Lo más importante es que cultives y practiques la atención plena incluso en momentos de “romper” tu voto, siempre mirándote con compasión y desde el amor. Si te mantienes en atención plena y observas con profundidad lo que sucede siempre aprenderás algo que te hará más libre y feliz. Cambia el enfoque: en lugar de pensar que estarás observando un voto de celibato piensa que estarás observando profundamente tus deseos para entenderlos y no estar sujetos a ellos y con ese entendimiento poder ayudar a otros. Te deseo compasión para contigo mismo, la misma paciencia que despliegas hacia los demás, mucho entendimiento, tranquilidad y paz.
Te sugiero las siguientes aspiraciones para el año 2021:
1) Que hagas un retiro de un día completo de atención plena cada tres meses 2) Que comas en atención plena, incluso tratarlo cuando estés acompañado
3) Que generes el sentimiento de gratitud cada vez que te bañes, bebas o toques el agua
Te amo en todo momento presente y te abrazo ahora y siempre que lo necesites Kique Cubero García
